ภายใต้พื้นพิภพประกอบด้วยอะไรบ้าง

ภายในใจกลางของโลกเรา ประกอบด้วยก้อนโลหะที่มีขนาดมหึมา ซึ่งเราเรียกว่าแกนของโลก โลหะที่ประกอบกันเป็นแกนของโลกนี้เป็นเหล็กและนิเกิ้ล ซึ่งมีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 7,000 กิโลเมตร ถัดจากแกนของโลกขึ้นมาจะมีชั้นของหินที่เราเรียกว่า แมนเทิล หุ้มแกนของโลกอยู่ แมนเทิลจะหนาประมาณ 3,000 กิโลเมตร ถัดจากแมนเทิลจะเป็นเปลือกโลก ซึ่งเป็นส่วนที่บางที่สุดมีส่วนหนาประมาณ 5 กิโลเมตรเปลือกโลกเกิดจากแมกมาหรือซิมา ซึ่งเป็นหินหลอมละลายอยู่ภายใต้พื้นโลก เมื่อเกิดแผ่นดินไหวก็จะแทรกตัวขึ้นมาตามรอยแยกของหิน เมื่อเย็นตัวลงก็จะกลายเป็นปล่องภูเขาไฟ ปล่องเล็กปล่องน้อยขึ้นมาอีก และถ้าแมกมาไหลในแนวราบ โดยแผ่กระจายรอบๆ จะเกิดเป็นที่ราบหรือที่ราบสูงได้

แม้เราจะเรียนรู้ส่วนประกอบของเปลือกโลกอยู่บ้างว่าประกอบด้วยแร่ธาตุ หินชนิดต่างๆ มากมายรวมทั้งถ้ำด้วยแต่นักธรณีวิทยาก็ยังคงมุ่งศึกษาวิเคราะห์ส่วนประกอบของเปลือกโลกต่อไป เพราะเปลือกโลกได้มีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาอันเนื่องมาจากแผ่นดินไหว