ธาตุคืออะไร

ธาตุเป็นส่วนประกอบที่เล็กที่สุดของสสาร ในโลกของเรามีธาตุอยู่ 110 ชนิด อะตอมในธาตุแต่ละชนิดมีลักษณะที่เหมือนกันคือ เราไม่สามารถจะแบ่งแยกย่อยธาตุเหล่านี้ต่อไปได้อีกแล้ว เมื่อมองภาพรวม ๆ แล้วธาตุจะมีลักษณะใหญ่ ๆ อยู่ 3 ชนิด คือ จำพวกโลหะ เช่น แมกนีเซียม อลูมิเนียม สังกะสี ดีบุก เหล็ก ทองแดง นิกเกิล และตะกั่ว ธาตุประเภทอโลหะ และธาตุกึ่งโลหะ ในจำนวนธาตุที่มีอยู่ร้อยกว่าชนิดนั้นมีธาตุ 92 ชนิด ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ที่เหลือนอกนั้นเกิดขึ้นจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ ธาตุบางชนิดแม้จะมีคุณสมบัติทางเคมีเหมือนกัน แต่ก็แตกต่างกันที่น้ำหนัก อะตอมและประจุไฟฟ้า ซึ่งเรียกว่า ไอโซโทป