ธารน้ำแข็งเคลื่อนที่ไปได้อย่างไร

ลักษณะของหุบเขาโดยทั่วไปนั้นมี 2 ชนิด ชนิดหนึ่งมีลักษณะคล้ายตัว วี หุบเขาชนิดนี้บางทีอาจมีธารน้ำไหลอยู่ข้างล่างส่วนอีกชนิดหนึ่งเป็นหุบเขาที่มีลักษณะสูงชันส่วนล่างของหุบเขาจะโค้งมีลักษณะเหมือนตัวยู หุบเขาชนิดหลังนี้เกิดจากอิทธิพลของธารน้ำแข็ง แท้ที่จริงแล้งธารน้ำแข็งก็คือก้อนน้ำแข็งที่มีขนาดมหึมานั่นเอง ซึ่งใช้ระยะเวลาในการละลายนาน เคลื่อนที่ช้า การเคลื่อนที่ของมันจะเกิดขึ้นเมื่อบริเวณรอบๆ ก้อนน้ำแข็งนั้นเริ่มละลายตัวกลายเป็นน้ำไหลลงสู่ธารน้ำแข็งที่มีขนาดใหญ่ ทำให้เกิดร่องน้ำหรือถ้ามีขนาดใหญ่มากก็กลายเป็นแม่น้ำอยู่ใต้ธารน้ำแข็งนั้น การไหลของน้ำที่อยู่ใต้ธารน้ำแข็งนี้เองจึงทำให้ธารน้ำแข็งเกิดการเคลื่อนที่ไปแต่ช้ามาก บางที่เคลื่อนที่ปีละ 2-3 เมตรเท่านั้นเอง ในขณะที่มันเคลื่อนที่นั้นก็จะกัดเซาะก้อนหิน ก้อนดินบนภูเขาลงไปด้วย ก้อนหิน ก้อนดินที่ถูกธารน้ำแข็งกัดเซาะแล้วพัดมากองทับถมกันอยู่ เรียกว่า มอเรน ธารน้ำแข็งจะละลายมากในฤดูร้อน ทำให้ขนาดของมันเล็กลง แต่จะมีขนาดใหญ่ในฤดูหนาว