ธงช้างของไทยเริ่มใช้ในสมัยใด เหตุใดจึงใช้ธงช้าง

ธงช้างของไทยเริ่มใช้ ในสมัยรัชกาลพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย ก่อนนั้นไทยเราใช้ธงแดงเกลี้ยงๆ มาตั้งแต่สมัยอยุธยา ครั้นถึงรัชกาลที่ 2 เรือหลวงเดินทางไปพักที่เมืองสิงคโปร์บ่อยๆ กรมศุลกากรสิงคโปร์จึงขอเป็นทางการให้เรือหลวงใช้ธงที่มีรูปร่างผิดกับเรือไทยสามัญ เผอิญในรัชกาลที่ 2 คล้องช้างเผือกชนิดเอกได้ 3 เชือกติดๆกัน จึงโปรดเกล้าฯ ให้นำรูปช้างใส่ลงไปในกลางรูปจักรเป็นธงหลวงแต่นั้นมา