จรวดเดินทางไปได้อย่างไร

การเดินทางของจรวดนั้น ไม่เหมือนกับการเดินทางของเครื่องบินธรรมดาทั่วไป เพราะจรวดต้องเดินทางไปในอวกาศ ซึ่งเป็นบริเวณที่ไม่มีอากาศใด ๆ ทั้งสิ้น ดังนั้นหากเราจะใช้หลักการที่ให้อากาศเป็นตัวยกปีกเครื่องบินให้ลอยตัวแล้วเคลื่อนที่ไปข้างหน้ามาใช้กับจรวดไม่ได้แน่นอน ดังนั้น เชื้อเพลิงที่ใช้ในการขับเคลื่อนของจรวดจึงเป็นเชื้อเพลิงพิเศษซึ่งเรียกว่าออกซิเจนเหลว เมื่อเชื้อเพลิงนี้ได้ทำปฏิกิริยาแล้วจะเกิดก๊าซที่ร้อนมากพุ่งออกมาทางท่อข้างหลังซึ่งทำให้จรวดพุ่งไปข้างหน้า โดยปกติแล้วเชื้อเพลิงของจรวดจะมี 3 ท่อน ท่อนแรกบรรจุพาราฟินท์เป็นเชื้อเพลิง ท่อนที่ 2 และ 3 จะใช้ไฮโดรเจนเหลว การที่จรวดจะเคลื่อนที่ออกจากโลกไปสู่อวกาศได้นั้น จะต้องใช้ความเร็วอย่างมากถึง 11.2 กิโลเมตร/วินาที ในการขับเคลื่อนเพื่อที่จะให้หลุดจากแรงโน้มถ่วงของโลก

การที่มนุษย์พยายามจะเดินทางไปยังดาวพระเคราะห์ดวงอื่น ๆ โดยใช้จรวดนั้น ระยะทางการเดินทางไกลมาก เชื้อเพลิงที่จะใช้ในจรวดต้องมากด้วย แต่ก็เหลือวิสัยที่จรวดจะสามารถบรรทุกเชื้อเพลิงที่จะใช้ในคราวละมาก ๆ ทำให้การเดินทางไม่สามารถจะไปได้ไกลเท่าที่มนุษย์ต้องการ นักวิทยาศาสตร์จึงหันมาพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์มาใช้เป็นเชื้อเพลิงของจรวด ขณะนี้อยู่ในช่วงที่กำลังทดลองกันอยู่ คาดกันว่าในอนาคตมนุษย์จะสามารถทราบความลี้ลับของดาวพระเคราะห์ดวงอื่น ๆ ได้มากขึ้น